Itatiaia
Para marcar a passagem do Dia Municipal da Imigração Finlandesa, neste domingo (28/01), a Prefeitura de Itatiaia através da Secretaria de Turismo, realizará uma solenidade de inauguração do busto de Toivo Bernhard Uuskallio, uma homenagem ao idealizador e fundador da única colônia finlandesa do Brasil, situada em Penedo.
O evento vai acontecer às 10h, na praça que tem o nome de Toivo Uuskallio, localizada em frente ao Hotel City Park. "A obra, em pedra sabão, foi esculpida pelo artista David Fuzatto, e doada ao município pelo Sr. Pedro Paulo Faria", informa Ana Cristina Costa, descendente de finlandeses, e Secretária de Turismo de Itatiaia.
A data, instituída pela Lei n° 415, de 2005, foi inserida ao calendário oficial de eventos do município e marca a fundação da colônia finlandesa do Brasil. Toivo Uuskallio liderou a chegada do grupo à região em 1929, colocando em prática o sonho de deixar a Europa, em busca de um local com clima propício a prática do vegetarianismo, escolhendo Brasil como seu destino.
Acompanhado de alguns compatriotas acabou por se fixar na Fazenda Penedo, que os encantou por sua área com 3.500 hectares, sendo 2.000 de floresta nativa e muita água. Segundo relatos de integrantes da Colônia, houve uma seleção rigorosa na Finlândia, onde os candidatos responderam a questionários com perguntas sobre hábitos e comportamentos. Os idealizadores da emigração deram preferência aos vegetarianos e aos que não fumavam nem bebiam.
Assim, 28 famílias finlandesas chegaram e se instalaram na Fazenda Penedo e criaram um projeto comunitário, para dali retirar o sustento do grupo da propriedade rural. Ao longo dos anos, o local acabou por se tornar um dos mais importantes polos turísticos da Região das Agulhas Negras. "Penedo conta com uma natureza exuberante e clima ameno, abrigando modernos hotéis e pousadas, ótimos restaurantes e choperias, artesanatos e a Casa de Verão do Papai Noel, construída nos moldes da existente na Lapônia, Finlândia. Mas tudo começou com um sonho de Toivo Uuskallio, nosso homenageado”, relata Ana Cristina.
